第一种，换家公司，飞机继续飞。一般飞机只要还符合要求，就能继续飞。但国内航企为了保证安全性，飞20年(具体时间看公司，并没有强制退役的要求，但是老飞机一般都有油耗高，经济性差等原因)左右就把飞机卖掉或者退租。不存在什么民航机20年必须退役的说法，民航机退役取决于多个指标和很多外部因素，强制退役条件包括飞满设计指标的飞行小时数、起落次数等等，这就和航空公司根据飞机寿命对其执飞安排有很大关系。一般会再卖给其他欠发达地区的航空公司。
第二种，拆解。不管飞机是否可用，把飞机拆解后，各部位可用零件检查，翻修再卖出去航材市场，作为别人的备用件。比如飞机的轮胎、起落架、客舱内饰、舷窗、紧急滑梯、座椅。甚至是发动机中的一些零部件都或多或少存在回收价值，而且飞机拆解可以拉动周边相关产业，如维修和物流等，带动经济发展和就业水平。
谷歌地图上的戴维斯·蒙山空军基地，美国飞机坟场中待报废处理的飞机
第三种，客改货。客机对于可用性要求还是比较严格的。MEL(Minimum Equipment List)最低可用清单上连厕所堵塞都不能放行(如果我没记错的话 )，但是货机要求就低一点，客机改装成货机，要把原先客舱内的座椅、行李架、内饰等设施拆除，还要对机舱内的地板梁进行结构加强，安装地板滚轮系统和起重吊车等设备。另外还要对舱门进行改装，换装尺寸更大的舱门用于装卸货物需要。毕竟连空姐和客人都不需要，只有飞行员和货物୧(﹒︠ᴗ﹒︡)୨
特殊情况：
1. 卖给对飞机有情怀的老板，让他可以开个飞机餐厅或者旅馆。比如瑞典斯德哥尔摩机场附近停了一架被改造成旅馆的波音747。
2. 卖或者转赠学校，科研机构作为教学和实验用途。例如上海民航职业技术学院就买了一架退役波音737作为学生实习用。天津的中国民航大学停机坪停满了各个年代的中国民航退役客机。广州民航职业技术学院的三叉戟飞机(这个后来又转赠出去了)
3. 给消防或者武警部队作为演习道具。这个就细说了。